2023년 9월 6일부터 8일까지 캐나다 밴쿠버에서 열리는 XDS(External Development Summit)가 올해로 11회를 맞이합니다. PTW 브랜드 패밀리 중 하나인 1518 Studios는 2017년 이래 자랑스러운 XDS의 파트너로서 본 행사의 대한 마케팅 자료 및 관련 광고를 위한 아트 서비스를 제공해 왔습니다. 또한 PTW 브랜드 패밀리도 매년 후원과 참가사로 함께 하고 있습니다! 

최근 1518 Studios와 XDS의 아트 파트너십을 이끌고 있는 1518 Studios 시니어 아트 프로듀서 엘비나 안토노바(Elvina Antonova)와 만났습니다. 이번 만남에서 1518 Studios와 XDS의 관계에 대한 역사와 XDS의 스타 마스코트인 게리 앤 부프가 등장하는 아트워크 제작에 대해 이야기를 나눴습니다. 

이러한 업무 관계에서 가장 좋은 점 중 한 가지는, XDS 팀이 매년 이벤트를 위한 비주얼 에셋을 만들 때 창작의 자유를 주었다는 것입니다. XDS는 컨퍼런스를 주최한 경험을 활용하여 당사와 함께 브레인스토밍을 하면서, 그래픽의 신선함과, 방문객들이 행사 기간 중 방문하는 동안 인식하고 즐길 수 있도록 일관된 모습과 느낌을 유지합니다.  

XDS와 동행은 우리가 2017년 첫 번째로 참가한 XDS에서 크리스 렌(Chris Wren)이 수여한 "첫 해 최고의 참가자" 상을 받았을 때로 거슬러 올라갑니다. 크리스는 비디오 게임 산업의 20년 경력을 가진 베테랑으로서,  국제적으로 호평을 받고 있는 XDS 이벤트가 원활하게 진행될 수 있도록 XDS 자문위원회의 설립자, 제작자 겸 의장으로서 활동하고 있습니다. 크리스와 그의 팀은 단순히 컨퍼런스를 관리하는 것 이상의 일을 하고 있습니다. 진심을 담아 여러가지 형태로 게임 개발과 아트 제작 공동체를 지원하고 있습니다. 우리는 그들이 만들어낸 따뜻한 분위기에 영감을 받았으며, 그 첫 해 컨퍼런스에 모인 수많은 전문가들이 벌이는 패널 토론을 즐길 수 있었습니다. 우리가 이 현상의 일부가 되어 행사가 커지고 번영할 수 있도록 할 수 있는 모든 것을 해야 한다는 것은 분명했습니다. 

우리는 다양한 형태와 미디어로 아트 및 애니메이션을 제작하는 일에 크리스와 그의 팀과 긴밀히 협력하였으며, 협력 분야는 뉴스레터, 업계 대상의 프레젠테이션, 소셜 미디어, XDS Connect 웹사이트를 구성하는 요소들, 포토 부스 벽, 서피스 사이나지, 포스터, 스티커 등을 포함합니다. 아래 XDS 2022 이벤트의 사진에서 볼 수 있듯 엘리베이터 문의 래핑조차도 XDS의 10주년을 기념하고 있습니다. 

 

XDS를 지원하는 1518 Studios 아트 팀은 아트 부문 총괄 겸 상무이사, 막심 미헤옌코(Maxim Miheyenko); 시니어 아트 프로듀서 겸 PM, 엘비나 안토노바(Elvina Antonova); 2D 아티스트 2명, 3D 아티스트 1명, 3D 애니메이터 2명, 비디오 에디터 1명, 그래픽 에디터 1명으로 구성되어 있습니다. 매년 회의에 필요한 비주얼 에셋을 개발할 때 XDS 팀에서는 활기차고 풍성한 색채가 느껴질 수 있도록 매년 그 해에 맞는 디자인과 스타일 가이드를 제공합니다. XDS 팀은 그 해 동안 우리와 함께 컨셉이나 전체적인 아이디어에 대해 논의하며, 이를 통해 작업을 시작하기 전 이를 잘 이해하고 있습니다. 브레인스토밍 논의는 우리가 기대하는 그것입니다. 전통적으로 첫 번째 브레인스토밍 논의는 5월 중 진행되며, XDS가 개시되기 3-4달 정도의 기간을 둡니다.  

XDS의 대표적인 비주얼 에셋은 그 마스코트인 게리 앤 부프(Gary and Voof)로 활달하고 재미있는 로봇 한 쌍입니다. 우리는 XDS가 행사를 통해 키우고자 하는, 육성하는 재미와 모험의 정신을 구현하는 존재로서 이 듀오의 외형과 성격을 개발하는데 도움을 주었습니다. 

게임 산업처럼 게리 앤 부프의 디자인도 해마다 바뀌었습니다. 아래의 만화를 보시면, 게리 앤 부프의 초기안들을 확인할 수 있으며, 이러한 변화를 통해 모든 사람들이 알고 사랑하게 된 현대적인 로봇 마스코트 디자인으로 이어질 수 있었습니다. 

우리가 가장 좋아하는 디자인은 XDS 행사의 참가자들이 XDS Connect 앱을 통해 사용할 수 있는, 게리 앤 부프 유니버스를 위한 아바타와 이모티콘을 만드는 일이었습니다. 

  

올해는 새롭게 1518 Studios와 XDS 팀은 좀 더 스타일리쉬 한 게임 세계 환경에 맞춘 게리 앤 부프로 만들었습니다. 그 세계 속으로 여행을 떠나보고 싶지 않나요? 

정확한 비주얼에 대한 것이 아니라, 우리가 추구하는 목표는 언제나 조직이면서 이벤트인 XDS의 다른 영역에 대한 창조적인 디자인을 제공하는 것입니다. XDS 뉴스레터(이곳에서 등록할 수 있습니다.)든지, XDS Insight Report(이곳에서 확인할 수 있습니다), 아니면 소셜 미디어에 올라오는 귀여운 게시물이던지, 1518 Studios에서 준비한 게리 앤 부프의 창조적인 디자인이나 올해 XDS에서 벌어질 놀라운 모험을 모두 확인하시려면 계속 소식에 귀기울여 주세요!