En août 2024, nous avons annoncé l'acquisition de Ghostpunch Games, accueillant l'équipe dans notre famille et la devise de Ghostpunch, « Spirited Development » (développement avec esprit), au sein de l'entreprise! 

Ghostpunch Games est un studio de développement et de codéveloppement de jeux historique fondé en 2015 et connu pour ses contributions à plusieurs des plus grandes franchises de jeux, notamment Mortal Kombat, Fortnite, Silent Hill, Borderlands et Civilization. Basée à l'origine dans le sud de la Floride, l'équipe s'est agrandie et compte aujourd'hui plus de 65 employés qui travaillent à distance dans l'ensemble des États-Unis tout en continuant de s'étendre à d'autres endroits dans le monde. L'équipe de Ghostpunch a travaillé avec certaines des entreprises les plus prospères de l'industrie, notamment 2K, Warner Brothers, Zenimax Online Studios, Bethesda, Gearbox et People Can Fly. 

Nous sommes ravis de les accueillir dans notre équipe mondiale, car ils nous apportent leur vaste expérience en matière de codéveloppement et de portage de nombreux titres AAA sur PC, console, XR et mobile. Les vétérans de l'industrie qui ont fondé Ghostpunch Games nous parlent de leur parcours et de leur vision « avec esprit » pour faire passer nos services de codéveloppement au niveau supérieur.  

Qu'est-ce qui a inspiré la création de Ghostpunch Games, et comment vos expériences dans l'industrie du jeu ont-elles influencé la vision d'un studio de codéveloppement ?  

Au début des années 2000, nous travaillions tous ensemble à Darkside Games, notre premier studio axé sur le codéveloppement, ainsi que notre studio filiale, Shadows in Darkness, l'un des premiers studios d'externalisation artistique aux États-Unis.  

Devon Browne et Rick Daniels étaient deux des trois fondateurs de Shadows in Darkness en 2002. Hugh Falk les a rejoints en 2006 dans le cadre d'une expansion stratégique de l'art vers un studio de codéveloppement à part entière. Alejandro Garcia-Tunon, qui a perfectionné ses compétences en matière de développement de jeux AAA pour consoles et consoles portables chez Activision, a rejoint Darkside Games en 2009 en tant que directeur de la technologie.

Après plusieurs années et divers changements, nous avons fini par fermer Darkside Games en 2015, pour renaître sous le nom de Ghostpunch Games, dans la continuité de ce que nous avions construit dans nos entreprises précédentes. Nous avons pris ce que nous avons appris au cours de ces 13 années, en construisant à partir des éléments positifs et en tirant les leçons des difficultés, pour assembler un nouveau studio plus performant en beaucoup moins de temps.  

Rick fait remarquer que la création d'un studio d'externalisation artistique était très pertinent à l'époque. Quelques années plus tard, l'équipe s'est rendu compte qu'à moins de devenir un studio de développement complet ou de codéveloppement, ou d'embaucher une équipe d'artistes externes, il était presque impossible d'être compétitif à grande échelle en tant que société d'externalisation artistique exclusivement aux États-Unis. Nous avons pris la décision d'étendre nos services, en commençant par nous associer à Hugh Falk, et grâce à son expérience dans le domaine de l'édition et du développement AAA - il a été directeur du développement chez Electronic Arts et chef de studio chez Midway Games à San Diego, la stratégie a fonctionné. Nous avons pu travailler sur certaines des franchises les plus populaires dans le domaine des jeux, notamment Bioshock, Borderlands et Civilization. 

Hugh explique également que l'expérience qu'il a acquise en travaillant pour des éditeurs et des développeurs, et en dirigeant des producteurs, des programmeurs, des artistes, des concepteurs et des équipes audio, l'a préparé à comprendre ce que veulent les clients et ce dont le personnel a besoin pour réussir. L'équipe a pu mettre à profit ses dizaines d'années d'expérience en matière de développement de jeux, ainsi qu'une bonne dose de dévouement et de compétences, pour construire Ghostpunch, au point d'être remarqué par un géant mondial tel que PTW. 

Quels sont les principes directeurs qui définissent la mission de l'équipe de Co-Dev, en particulier dans le contexte de la collaboration avec d'autres développeurs et éditeurs?    

Notre mission est d'être un studio de développement et de codéveloppement de jeux à succès qui accompagne des jeux primés, de l'indépendant au AAA. Nous voulons aider les développeurs et les éditeurs à créer leurs jeux - ceux auxquels nous voudrions jouer - et à favoriser un environnement sûr pour une évaluation et une amélioration honnêtes. Les valeurs qui nous guident sont les suivantes : 

Choisissez l'amusement 

Pensez durabilité 

Faites-le 

Respectez les autres 

Rire, c'est bien  

Soyez reconnaissant pour les critiques constructives  

Travaillez en permanence à l'amélioration

Pouvez-vous nous parler de l'un de vos projets les plus mémorables ou de l'un des moments les plus marquants de votre carrière?  

Au début de la crise de la pandémie de COVID en 2020, nombre de nos équipes se sont inquiétées de la manière dont allait se dérouler la transition vers le travail à distance. Ghostpunch a pris la décision, dans l'intérêt de la santé et de la sécurité de tous, de faire travailler tout le monde à domicile. De nombreux membres de l'équipe ont été étonnés de voir à quel point nous étions capables de nous adapter à la nouvelle façon de faire les choses. 

Si l'on ajoute à cela la peur et l'anxiété générales que nous ressentions tous à ce moment-là, il s'agissait d'un exploit impressionnant à réaliser. Nous étions à la recherche de lueurs d'espoir dans une période sombre, et ce fut certainement l'une d'entre elles. Devon fait part de son sentiment de fierté face au dévouement, au professionnalisme, à la patience et à la résistance de l'équipe. C'est à ce moment-là qu'il a su que le studio allait s'en sortir, contre vents et marées, quels que soient les défis à venir. 

Quels sont les plus grands défis auxquels vous avez été confrontés dans le monde du codéveloppement et comment ces expériences ont-elles influencé votre approche des collaborations futures?  

L'un des défis généraux du codéveloppement est le risque que les membres de l'équipe ne se sentent pas propriétaires du travail qu'ils effectuent, puisqu'il est au service de nos partenaires.  Nous atténuons ce phénomène en créant un environnement de travail ouvert et honnête, et en cultivant une attitude bienveillante. Notre philosophie professe qu'il n'est pas nécessaire d'être un chef pour être un leader, et que la qualité du travail relève de la responsabilité de chacun, quelle que soit la personne qui l'a produit.  

Comment mesureriez-vous la réussite globale d'un partenariat de codéveloppement?    

La réussite et la satisfaction de nos partenaires sont toujours nos premiers objectifs. Ces éléments ne sont pas toujours précisés dans un cahier des charges, de sorte qu'une attention particulière est toujours accordée aux besoins du client, indépendamment de ce qui est écrit sur le papier.  

Pouvez-vous citer des avancées technologiques récentes dans le domaine du développement et du codéveloppement de jeux qui ont modifié de manière significative votre façon de travailler et celle de vos équipes?  

Comme indiqué précédemment, le passage à un environnement de travail hybride, en présentiel et à distance, a été le changement le plus important pour nous. Ghostpunch possède un studio physique dans le sud de la Floride, mais la plupart de notre travail se fait maintenant à distance, même pour ceux d'entre nous qui travaillent dans le sud de la Floride. Lorsque le COVID a frappé les États-Unis en 2020, une grande partie du monde du travail s'est arrêtée ou a été considérablement ralentie. 

Ghostpunch a continué sans presque aucune interruption. Nous travaillions déjà de la manière dont nous continuons à travailler aujourd'hui. Beaucoup de nos petits projets, et notre plus grand projet à l'époque, se faisaient déjà suivant un modèle hybride et à distance, et nous avions donc déjà mis en place des processus pour travailler dans cet environnement. Les améliorations apportées par le travail à distance à l'époque, telles que les vidéoconférences, les applications de bureau à distance et les applications de collaboration à distance, nous ont permis non seulement de travailler sans interruption, mais aussi de prospérer.   

Comme le souligne Hugh, l'équipe a trouvé des moyens de travailler mieux qu'elle ne l'avait jamais fait pendant cette période. En fait, même si elle était réunie en un seul lieu, l'équipe conserverait un grand nombre des mêmes processus simplement parce que cela fonctionne mieux. Par exemple, il est difficile d'imaginer une grande réunion d'équipe de développement autour d'une table de conférence, comme c'était le cas il y a quelques décennies. Les membres de l'équipe continueraient à travailler sur des ordinateurs portables individuels, en regardant un écran, afin de pouvoir partager l'écran, annoter, enregistrer et collaborer pour maintenir le même niveau de productivité. 

En termes d'avancées techniques, il convient de mentionner la montée en puissance de l'IA générative, qui est appelée à changer radicalement le paysage du développement de jeux. Nous sommes impatients de tirer parti de ces technologies pour optimiser nos flux de travail et donner de l'énergie à chaque développeur de l'équipe. 

Alors que l'industrie du jeu évolue, comment l'équipe se positionne-t-elle pour continuer à apporter de la valeur à ses partenaires à l'avenir? L'éthique de PTW est « Partageons votre histoire avec le monde » et la devise de Ghostpunch est « Spirited Development » - comment voyez-vous la combinaison de ces deux éléments?  

Pour le dire simplement : nous aimons ce que nous faisons. C'est pourquoi notre développement a toujours été fait « avec esprit ».  Nous avons maintenant une portée mondiale pour les clients et le personnel que nous n'avions jamais eue auparavant. Chez PTW, nous pouvons contribuer à partager avec le monde des histoires plus nombreuses et encore plus importantes, ce qui signifie que nous pouvons faire davantage ce que nous aimons.  

Pour en savoir plus sur nos services de développement de jeux et sur la façon dont nous pouvons accompagner votre prochain titre, contactez-nous dès aujourd'hui.